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导读:近日软银CEO孙正义称,正致力于提高Arm利润水平以吸引更多投资者,但被迫对商业模式“改弦更张”的Arm正面临大客户的压力。
图:软银极力推动Arm赴美IPO
芯片大师去年报道了炸锅!高通文件:Arm将“断供”所有芯片公司CPU授权,由于Arm和最大客户高通因桌面CPU架构授权一事对簿公堂,高通在反诉文件直接曝光了Arm将改变商业模式、只向OEM厂商提供授权许可的消息,轰动一时。
按终端设备均价收取许可费是高通的拿手好戏,江湖人称“高通税”,而高通的主力营收——移动SoC大部分是基于Arm的架构和IP,因此这出影响面甚广的好戏格外令人玩味。
本周英国金融时报爆料,为了赴美IPO提供更好的业绩数据,Arm已经就改变商业许可费收取模式一事和高通、小米、联发科、紫光展锐等公司接洽,但结果并不理想。一方面,Arm这番操作的商业合理性受到质疑,另一方面,厂商可能被迫付出更多的授权费从而推高成本。
因此,爆料称已有一家中国手机厂商已拒绝Arm的新定价方案,表示“对方希望这些调整在2024年实施,这会让授权费高出现在几倍”。
图:Arm的新旧授权模式对比
之前,Arm广为人知的是按照芯片均价的大约1%~2%收取许可费。
研究机构TechInsights分析师透露,搭载Arm架构的高通芯片均价约40美元,联发科约17美元,紫光约6美元。而2022年智能手机的均价达到了335美元,即便不按照1%的比例抽成,Arm更改授权模式后也足以大赚一笔。
同时,目前Arm沟通的客户基本都是纯芯片设计厂商,另外两家芯片设计及手机终端大厂三星和苹果并不在本次议价之列,有消息称这两家大客户可能在授权费用上对上述IC设计厂商形成优势。
图:三星将改用AMD架构开发移动GPU
有趣的是,Arm的直接竞争对手Imagination称,有共同客户向自己抱怨Arm激进的新定价策略。Imagination回应称不会改变现有商业模式,芯片设计者与终端制造商们自由选择知识产权组合很重要。
当然,Imagination此举不排除有宣传自家RISC-V CPU以及GPU产品的意味。只是,很多分析已经开始担心,Arm如果强行改变商业模式导致手机厂商们的相关支出翻倍,不排除加速它们转向自研或者投身RISC-V怀抱的可能。
例如,两大客户三星和高通均已表示将在下一代移动SoC中全部或部分放弃Arm架构。
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